自転車ならサイクルスタイル

  そろそろ桜の季節だなぁ。一年が経つのは本当に早いもんだ。もちろん新入学シーズンだ。自転車の売り上げも３月が一番多いのだという。

  世の善男善女たちは、いかにして自転車を選んでいるのであろうか。

  この日本のことだもの、大抵の場合、自転車イコール「ママチャリ」であろう。となると、選ぶ基準は一に「値段」、二に「カラー」、ちょっと分かった人で、三に「サイズ」という感じだろうか。これは自転車屋さんに聞いてみても、一般のユーザーに聞いても、ま、妥当な線で、結局のところ、予算は一万円ちょっと。耐久性にしても、せいぜい（たとえば）中学高校の６年ももてば十分。日本の自転車というものは、そういうものでしかない。

  しかしね、それでは若干もったいないかな、と、私などは思ってしまうのだ。

  もう少し、ほんの少しお金を出すだけで、スペシャルな自転車は買える。そして、そのスペシャルな自転車は、速いし、楽しいし、快適だし、クオリティの高い時間をもたらしてくれるはずなのだ。そして、そういう自転車は、その先に何やら未来のようなものを感じさせてくれるはず。

  なにも一気に３０万円のロードバイクを買えというわけじゃない。４、５万円台のクロスバイクでいい。それだって、重量はママチャリの半分だ。三倍の距離が走れて、倍のスピードが出て、坂道が倍も楽。それでいて実用性は十分。ぜひぜひクロスバイクを選んでくれ、新入生諸君。

  フォールディングバイクでもいいぞ、ちょっと高いけど。あ、けど、フォールディングバイクは「新入社員」にはかなりオススメだな。なぜかというと、お酒が飲めるから。飲んだらたたんで電車で帰ればいい。

  で、便利に使うコツがいくつかある。

  まずは前カゴを着ける。スポーツバイクといえど、これは普通に可能だ。フロントキャリアが着いてなくたって、ハンドルに引っかけるタイプのものがたくさん出ている。学生カバン程度の重量ならば、強度は十分だ。

  次にスタンドだろう。これはセンタースタンドというタイプがオススメで、クランクの付け根、ハンガーあたりに着ける種類だ。見た目を損ねない上、重量も軽い。さらにいうなら、一般的なリアスタンドより安定性も優れている。

  さらに、しばらく走って慣れてきたら、タイヤの交換をしてみる。走りがまったく変わってくるぞ。普通のクロスバイクに装着されている３２ミリなどのものを２５ミリから２３ミリ程度の細いものに履き替えてみるのだ。

  それだけで走りがスポーティに、ダイレクトに、ソリッドに変わる。こりゃすごい、と誰もが思える。そう思いながら日々の通学通勤をするのは、ちょっとした人生の幸せだと思うのだ。

  通学通勤にかける時間というのは、思うよりはるかに多い。

  片道３０分なら１日１時間だ。一ヶ月間、２０日ちょっと通っているならば、そのうち丸１日程度サドルの上で過ごしている勘定となる。

  ならば、その時間をクオリティの高い時間にしたいじゃないか。そのためにはクオリティの高い自転車を、なのである。

  というわけで、これから買うのであれば、ちょっと奮発してママチャリではない種類を、というのはいかがだろう。必ずママチャリでは味わえない、快適で爽快な時間が手に入るから。