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7月のツール・ド・フランスで初優勝したスペインのアルベルト・コンタドール（24）が、アメリカのディスカバリーチャンネルからスイスのアスタナに移籍する。契約は2年。10月24日に自身のホームページで発表した。ディスカバリーチャンネルはすでに今季限りで活動を停止することが発表され、同選手を優勝に導いたヨハン・ブリュイネール監督がアスタナに移って指揮を執ることが決まっていた。
アスタナはスイス登録ながら、その母体は中央アジアのカザフスタン。今季のチームジャージもカザフスタン国旗をほぼそのままデザインしたものだ。同国の自転車競技連盟会長を兼ねるアフメトフ首相をはじめ、官民一体となってチームを支援している。
07年ツール・ド・フランスでは同チームのエース、アレクサンドル・ビノクロフ（34＝カザフスタン）に初優勝の期待がかかったが、レース中盤にドーピング違反で失格。チームもすぐさま解雇したことで、新たなエースを模索していた。 |
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